Семейство
кошачьи / Tubulidentata
Семейство
кКошачьи — наиболее специализированные из всех хищных,
всецело приспособленные к добыванию животной пищи
преимущественно путем скрадывания, подкарауливания,
реже — преследования и к питанию мясом своих жертв.
Подобный плотоядный образ жизни наложил глубокий
отпечаток на все строение тела и многие другие морфологические
особенности кошачьих. Наша домашняя кошка может
служить типичным представителем семейства. |
|
|
Однако
оно отличается большим разнообразием. Достаточно вспомнить,
что наряду с мелкими кошками в семейство входят такие
огромные звери, как лев и тигр, и столь своеобразные виды,
как гепард, по своему экстерьеру скорее похожий на собаку.
Длина тела в пределах семейства колеблется от 50 до 380
см, длина хвоста от 10 до 114 см, масса от 1,5 до 275
кг. Череп округлый, с хорошо развитыми скуловыми дугами
и гребнями. Зубная система резко выраженного плотоядного
типа. Клыки длинные, изогнутые. Коренные зубы, ряд которых
укорочен, обладают острыми, режущими вершинами, особенно
мощными у хищнических зубов. Важную роль в поедании мяса
играет чрезвычайно шероховатый (подобно терке) мускулистый
язык, покрытый заостренными, изогнутыми роговыми сосочками.
Все кошачьи ведут вполне наземную жизнь, населяя преимущественно
леса, отчасти пустыни, саванны и горы вплоть до верхнего
их пояса. Многие виды прекрасно лазают по деревьям, способны
делать огромные прыжки, некоторые хорошо и охотно плавают.
Среди кошачьих есть отличные бегуны. Все они пальцеходящие.
Питаются одной только животной пищей. Деятельны круглый
год. Живут преимущественно в одиночку или семьями, львы
образуют группы (прайды) до 20 особей и более. Пользуются
естественными убежищами на земле и деревьях или чужими
норами. Большинство видов приносит 1 выводок в год, наиболее
крупные размножаются раз в 2—3 года. Период беременности
длится от 55 до 270 дней. Детеныши рождаются слепыми,
беспомощными. Самки у большинства видов становятся половозрелыми
через 12—15 месяцев. Продолжительность жизни до 30 лет.
Кошачьи широко распространены по всем континентам, кроме
Австралии, а также Мадагаскара, Вест-Индии и ряда океанических
островов. В своем большинстве приурочены к тропическим
и субтропическим, отчасти к умеренным климатическим поясам.
В
семействе кошачьих различают 2 подсемейства, 4 рода и
приблизительно 36 видов. Из них в фауне России представлены
оба подсемейства, 3 рода и 12 видов. Все виды кошачьих,
обладая красивым мехом, имеют пушное промысловое значение.
Многие весьма полезны как истребители вредных грызунов.
В состав семейства входит домашняя кошка (Felis catus)
с большим числом пород и отродьев. Все виды кошачьих,
кроме гепарда, относятся к подсемейству Felinae. Большинство
их принадлежит к роду кошек {Felis) с множеством подродов.